Zwitserland

Straatsburg
Onze eerste bestemming vandaag is Nancy. Ooit de hoofdstad van het hertogdom Lotharingen. Onze Bourgondische hertog Karel De Stoute wou het inlijven om zo het noorden en het zuiden van zijn rijk samen te voegen. Maar hij verloor de veldslag bij Nancy en sneuvelde er. Vandaag is het een mooie stad met heel wat interessante zaken. We maken er een stadswandeling rond Place Stanislas die op de Unesco werelderfgoedlijst staat.
Vandaar gaat de reis verder naar Straatsburg, hoofdstad van de Elzas. Ondanks de woelige geschiedenis heeft de stad heel veel te bieden: de oude stad (sinds 1988 op de Werelderfgoedlijst van de Unesco), de Cathédrale Notre Dame met de magnifieke muurschilderingen, de middeleeuws wijk Petit France, de verrassend goed bewaarde Duitse wijk Neustadt. En tal van musea met de meest uiteenlopende collecties.
Hotel in Straatsburg (2 nachten)

Straatsburg
Wie aan Straatsburg denkt, denkt wellicht aan het Europees parlement dat daar plenaire zittingen houdt. Of misschien aan de Raad van Europa en het Europees hof voor de Rechten van de Mens die daar gevestigd zijn. We verkennen de ‘Europese wijk’ en bezoeken het Europees Parlement. Nadien verkennen we Neustadt, het stadsgedeelte dat gebouwd werd toen Straatsburg deel was van het Duitse Keizerrijk. In de namiddag is er vrije tijd. Liefhebbers kunnen het Musée des Beaux-Arts bezoeken dat een zeer rijke collectie van Europese schilderijen bezit. Namen zoals Botticelli, Raphaël, Zurbarán, Murillo, Goya, Rubens, Delacroix, Jan Breughel de Oude. Of het Musée d'Art Moderne et Contemporain. Met werken van de impressionisten zoals Monet, Renois, Sisley. Maar ook de surrealisten, kubisten, fauvisten, abstracten en hedendaagse kunstenaars kunnen er bewonderd worden: Picasso, Kadinsky, Magritte, Broodthaerts, te veel om op te noemen.
Voor wie het allemaal een beetje te veel kunst wordt: je kan gewoon ook op eigen houtje de gezellige stad verder ontdekken. Of een boottochtje maken?
Hotel in Straatsburg (2 nachten)

Naar Zwitserland
Vandaag verlaten we Frankrijk en rijden naar Zwitserland. Maar eerst doen we nog een stop in Sélestat. De stad heeft de grappige reputatie van de bakermat te zijn van de kerstboom. Maar de renaissance heeft er een bijzondere schat achter gelaten: de Bibliothèque Humaniste, één van de rijkste bibliotheken ter wereld. De Unesco heeft deze ingeschreven op de lijst ‘Geheugen van de wereld’. Er liggen 450 handschriften en 2000 gedrukte documenten uit de 16de eeuw. Onder andere een uniek exemplaar van een traktaat van Maarten Luther en het 7de-eeuwse boek ‘Merovingisch Lectionarium’. We bezoeken de bibliotheek of verkennen het stadje.
Wanneer we de grens met Zwitserland zijn overgestoken is ons eerste bezoek Augusta Raurica, een Romeinse nederzetting uit de 1ste eeuw voor Christus. We bezoeken de archeologische site met onder andere een prachtig theater.
Vandaar gaat de reis verder naar het oosten, naar Baden. Zoals de naam het zegt is dit een van de oudste wellness centra van Zwitserland. Maar ook één van de mooiste middeleeuwse stadjes van het land met onder andere de houten brug over de Limmat en het kasteel van de Habsburgse vorsten. We doen een kleine stadswandeling. En een Spanisch Brötli mag niet ontbreken.
Hotel omgeving Zürich (3 nachten)

Zürich
Vandaag dompelen we ons onder in Zürich. De stad is nu vooral bekend als een internationaal financieel centrum. Maar de stad was reeds in de Middeleeuwen een rijke handelsstad, gelegen aan het Meer van Zürich. Het is een bruisende stad vol bezienswaardigheden en gecombineerd met het meer, de natuur en het zicht op de bergen een toplocatie. In de voormiddag bezoeken we de oude binnenstad met de historische gebouwen. We doen een stop bij de Lindenhof en genieten van het uitzicht over de stad en het meer. Verder naar Niederdorf en de Grossmünster, het herkenningspunt van de stad. Een fotostop aan de Münsterbrücke hoort daar uiteraard bij. En een bezoek aan de Fraumünster met haar beroemde glas-in-loodramen van Marc Chagall.
In de namiddag is er vrije tijd. Er zijn in de stad heel wat musea, dus voor de cultuur liefhebbers geen gebrek. De shoppers kunnen zich uitleven in de Bahnhofstrasse, dé winkelstraat van de stad. En voor wie het rustig aan wil doen: een terrasje aan het water of een boottochtje op het meer?
Hotel omgeving Zürich (3 nachten)

In tegenwijzerzin door Ostschweiz
Vandaag doen we een toertje door het noordoosten van Zwitserland. Onze eerste stop is Winterthur. Misschien gekend van de verzekeringsmaatschappij die daar werd opgericht. Daar is de ‘Am Römerholz’ gevestigd, een juweeltje van een museum met de privéverzameling van de industrieel Oskar Reinhart. Ronduit indrukwekkend!
Vandaar is het maar een kort eind rijden naar Stein Am Rhein. Zoals de naam aangeeft is dit stadje gelegen aan de Rijn. Het staat vooral bekend om zijn uitstekend bewaard gebleven vakwerkhuizen waarvan de gevels zijn versierd met sierlijke schilderingen. Deze artistieke afbeeldingen, die zowel bijbelse als wereldlijke thema's bevatten, maken van een wandeling door de stad een reis naar het verleden. Vooral het stadhuis en de huizen rond het stadhuisplein zijn ware juweeltjes.
Na dit bezoek rijden we naar het vlakbij gelegen Schaffhausen, terug een mooi stadje aan de Rijn. Dé bezienswaardigheid is echter de Rheinfall. Tijdens de ijstijd werd de Rijn door tektonische krachten in een nieuwe bedding geduwd. Zo ontstond een grandioos schouwspel: de Rijnwaterval. Over een breedte van 150m en een hoogte van 23m stort de rivier zich over de rotsen: één van de grootste watervallen van Europa! Als de tijd het nog toelaat doen we nog een tochtje door de wijngaarden: want we zijn hier in Blauburgunderland.
Hotel omgeving Zürich (3 nachten)

Basel of is het Bazel?
We verlaten de regio Zürich en rijden naar Basel in het westen. De stad aan het drie-landen-punt Zwitserland, Frankrijk en Duitsland zit vol contrasten. Hier de oude binnenstad, daar moderne gebouwen. Een afwisseling van traditie met innovatie. Een kunststad en tegelijkertijd een metropool aan de Rijn.
We wandelen door de oude binnenstad, die behoort tot de best instandgehouden en fraaiste van Europa. Een bezoek aan de Münster, de kathedraal met de donkerrode stenen en de in ruitvorm gelegde daktegels, kan niet ontbreken. Wie zin (en conditie) heeft om een van de twee torens te beklimmen geniet van een spectaculair zicht op de stad en haar omgeving.
In de namiddag is er vrije tijd die kan gebruikt worden om een van de musea of bezienswaardigheden van de stad te bezoeken. En er is meer dan keuze genoeg! Het Kunstmuseum van Basel is het grootste van Zwitserland (periode 15de eeuw tot heden), maar er is ook het Cartoonmuseum, of het Farmaceutisch museum, of het Speelgoedmuseum. En voor wie wil genieten van de buitenlucht en de natuur: de botanische tuinen of een boottochtje over de Rijn?
Hotel omgeving Basel (2 nachten)

Bern
Vandaag staat de hoofdstad van Zwitserland op het programma. Een kunstwerk op zich. De oude binnenstad staat op de UNESCO werelderfgoedlijst. Met de Münster (kathedraal), de Zytglogge (klokkentoren in het dialect van Bern), de fonteinen en de vele arcades is Bern één van de mooiste steden van het land. En de rivier de Aare biedt de stad bovendien veel natuur en verfrissing.
We wandelen onder de langste overdekte winkelgalerijen van Europa door de oude binnenstad, bezoeken de Münster, bekijken de middeleeuwse poppenkast van de Zytglogge en het parlementsgebouw, het centrum van de Zwitserse democratie.
In de namiddag is er vrije tijd. En er is keuze genoeg: de rozentuin bijvoorbeeld (met een prachtig zicht op de stad), of het Zentrum Paul Klee (met de grootste verzameling ter wereld van deze kunstenaar). Of wat dacht je van de ‘berenkuil’ met echte beren!
Als de tijd het toelaat doen we op de terugweg nog een tochtje door het dal van de Emme rivier. Waar één van de bekendste Zwitserse kazen wordt gemaakt: de Emmental.
Hotel omgeving Basel (2 nachten)

Naar huis
Vandaag rijden we naar huis. Onderweg stoppen we in Metz in het noorden van Frankrijk. Een verrassend leuke stad waar authentieke gebouwen en groene parken elkaar afwisselen. We doen een korte wandeling over de kade langs de kleurrijke huizen en de Moezel die door de stad stroomt. En uiteraard bezoeken we de kathedraal, bijgenaamd ‘de lantaarn van God’, met onder andere de glasramen van Chagall.
Na de lunch rijden we verder huiswaarts.